Trata-se de uma nova relativamente nova perspectiva, discutida mundialmente, para a resolução do problema da exclusão social. A perspectiva anterior para eliminação das desigualdades era a da integração. No dicionário, esses dois vocábulos, inclusão e integração, têm um significado muito parecido: adaptar, ser inserido, ou incorporar. Entretanto, no seio dos movimentos sociais, integração e inclusão são palavras que representam crenças totalmente distintas, embora encerrem a mesma idéia, ou seja, a inserção na sociedade de pessoas que estariam excluídas por qualquer motivo. A distinção está nos caminhos indicados para esta inserção. Tais caminhos são tão diversos, que causam reflexos até na aplicação dos dispositivos constitucionais. Na integração, a sociedade admite a existência das desigualdades sociais e, para reduzi-las, permite a incorporação de pessoas que consigam adaptar-se, por méritos exclusivamente seus. Ainda, a integração pressupõe a existência de grupos distintos que podem vir a se unir. É, sem dúvida, uma evolução, se pensarmos em organizações sociais que adotam regimes de escravidão, que proíbem o acesso à escola para mulheres, para alunos com deficiência, entre outros. Já incluir significa, antes de tudo, deixar de excluir. Pressupõe que todos fazem parte de uma mesma comunidade e não de grupos distintos. Assim, para deixar de excluir, a inclusão exige que o Poder Público e a sociedade em geral ofereçam as condições necessárias para acolher as especificidades de todos. Portanto, diferentemente da integração, não se espera a inserção apenas daquele que consegue adaptar-se, mas garante a adoção de ações para evitar a exclusão de qualquer pessoa. Além disso, diante da desigualdade já presente, exige que se faça uso de medidas positivas, quotas, por exemplo, para a sua redução.